مطبات اعتماد قاعدة الحد الأدنى للأجور الأوروبية
في حين أنه مصمم لتوفير مستوى معيشي لائق للعمال الأكثر فقراً ، فإن نهج الاتحاد الأوروبي معيب وقد يؤدي إلى زيادة البطالة وارتفاع التكاليف.
توصل الاتحاد الأوروبي والبرلمان الأوروبي إلى اتفاق في يونيو بشأن إطار عمل مشترك لقواعد تحديد الحد الأدنى للأجور في دول الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة. باستثناء ست دول ستحتفظ بنظام المفاوضة الجماعية (النمسا وقبرص والدنمارك وفنلندا وإيطاليا والسويد) ، فإن الدول الـ 21 الأخرى ستطلب من برلماناتها الوطنية تنفيذ إطار عمل جديد يحدد الحد الأدنى الوطني للأجور إلى 60٪ من متوسط إجمالي البلاد. الأجر أو 50 في المائة من متوسط الأجر الإجمالي. في حين أن القواعد غير ملزمة ، يخشى البعض أن تأتي الجهود بنتائج عكسية وقد تؤدي إلى مزيد من المركزية في أوروبا.
معايير لائقة
إن فكرة الأجر العادل موجودة منذ ميثاق حقوق العمال لعام 1989 ومن المفترض أن توفر مستوى معيشيًا لائقًا . إن مسألة العمال الفقراء هي بالتأكيد مسألة حاسمة. غالبًا ما يكون لدى بعض الأشخاص العديد من الوظائف فقط للتخلص منها. إلى جانب عدم الاستقرار الوظيفي ، فإن قوتهم الشرائية المحدودة هي مصدر قلق مشروع. ومن ثم فإن الاستراتيجية هي إيجاد مستوى مناسب من الدخل عن طريق تحديد حد أدنى للأجور ، مع ربطه بمستويات الأجور الوطنية (بدلاً من الحد الأدنى للأجور الأوروبي المباشر).
الحد الأدنى المرتفع للأجور - أكثر من 50 في المائة من متوسط الأجر الوطني - يمكن أن يؤدي إلى بطالة ، وفي الواقع يقلل من ساعات العمل ودخول السكان ذوي المهارات المنخفضة ، لا سيما بين الشباب ، الذين يبلغ معدل البطالة لديهم بالفعل 13.9 في المائة في أوروبا ، و تصل إلى 29 في المائة في إسبانيا و 31 في المائة في اليونان. لكي يكون صاحب العمل منطقيًا اقتصاديًا ، يجب ألا تكون الأجور أعلى من القيمة التي ينتجها الموظف الذي يتم تعيينه.
يعتقد بعض الاقتصاديين أنه لضمان مستويات معيشية لائقة ، يجب على الحكومة ، على المدى القصير ، استخدام السياسة المالية للتعويض عن الأجور المنخفضة التي تدفعها الشركات ، وبالتالي استخدام إعادة التوزيع لتجنب تشوهات نظام أسعار السوق. يصر منظور طويل الأجل على أن بيئة الأعمال المحسنة ستخلق وظائف ذات رواتب أفضل.
يجب أن يأخذ مفهوم مستويات المعيشة في الاعتبار صافي الدخل ، والذي يتضمن طرح الضرائب وإضافة مزايا الرفاهية. الدول الأوروبية هي مجتمعات دولة رفاهية تختلف فيها مستويات وهيكل الضرائب والفوائد بشكل كبير. بعض البلدان لديها أنظمة ضريبية تصاعدية أكثر حدة ، في حين أن البعض الآخر لديه استحقاقات سخية. الاختلافات في الضرائب والمزايا بين الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي تجعل 60 في المائة من متوسط الأجور يبدو اعتباطياً.
التضخم مهم
على الرغم من أن الاقتراح كان قيد الإعداد لمدة ثلاث سنوات على الأقل ، فإن التضخم الحالي في أوروبا يوفر مبررًا جديدًا لارتفاع الحد الأدنى للأجور. من المواد الغذائية الأساسية إلى الطاقة ، ارتفعت الأسعار بشكل كبير في العام الماضي (زيادة سنوية بنسبة 8.6 في المائة في المؤشر المنسق لأسعار المستهلك في منطقة اليورو في يونيو). وبسبب ارتفاع الأسعار ، تزداد صعوبة تلبية احتياجات العمال الأفقر ؛ ومن هنا تأتي الحاجة إلى حماية قوتهم الشرائية من خلال لوائح الأجور الجديدة.
ومع ذلك ، نظرًا لأن الأجور المرتفعة تعني ارتفاع التكاليف ، فإن الشركات سوف تمرر هذه الزيادات إلى المستهلك ، مما يؤدي إلى زيادة التضخم ، وبالتالي قد يؤدي إلى تآكل القوة الشرائية للعمال. هذه هي نفس المعضلة مع فهرسة تضخم الأجور الأوسع. قد يكون الحل الآخر هو التخفيض الدائم لمعدلات ضريبة القيمة المضافة أو الضرائب غير المباشرة الأخرى لجعل السلع أرخص. قد يوفر مثل هذا النهج أيضًا فرصة جيدة لإصلاح البيروقراطيات الحكومية والاستحقاقات لجعل الإنفاق العام أكثر فعالية وبالتالي تقليل الضرائب.
الهجر الاجتماعي
هناك مبرر آخر لتنظيم الحد الأدنى للأجور على مستوى الاتحاد الأوروبي وهو "الإغراق الاجتماعي" للعمال ذوي الأجور المنخفضة من دول أوروبا الشرقية الذين يجدون فرص عمل في أماكن أخرى في السوق الأوروبية الموحدة. تم تقديم هذه الحجة من قبل وزير الدولة الفرنسي للشؤون الأوروبية آنذاك كليمان بون (من بين آخرين) في يونيو 2022. يبدو أن هناك قضيتين تثيران قلق صانعي السياسة.
أولاً ، تمنح الأجور المنخفضة البلغار والرومانيين وغيرهم ما يسمى بميزة تنافسية غير عادلة مقارنة بالأوروبيين الآخرين مثل الفرنسيين والهولنديين ، مما يُفترض أنه يساهم في نقل النشاط الصناعي إلى الخارج باتجاه الشرق وتراجع التصنيع في الغرب. الفكرة هي زيادة الأجور في أوروبا الشرقية على الأقل من خلال وضع قواعد مماثلة للدول الأكثر ثراءً.
هذا يشبه الحجة الحمائية الأساسية الموجودة في السرد المناهض للعولمة. تمنح الأجور المنخفضة في الاقتصادات الناشئة ذات البنية التحتية الأقل وأقل البحث والتطوير (R & D) ميزتها النسبية. عادة ما يكون عدم المساواة أعلى في الاقتصادات الناشئة التي تطورت كاقتصادات السوق منذ حوالي جيل واحد فقط. فهم لا يزالون على الجانب الصاعد بشكل حاد من منحنى جرس كوزنتس الذي يربط عدم المساواة والتنمية ، لا سيما لأن جميع المناطق لم تقفز إلى عربة التنمية.
يشعر بعض الخبراء بالقلق من أنه في مثل هذا السياق ، فإن فرض الحد من عدم المساواة في الأجور من خلال رفع الحد الأدنى للأجور الوطنية يمكن أن يقضي على الميزة النسبية الرئيسية لهذه البلدان. أما بالنسبة لخفض التصنيع في بعض الدول الغربية ، فهناك مجموعة من العوامل ، من الضرائب الباهظة وعدم اليقين القانوني والقيود البيروقراطي ، إلى سياسات التعليم المضللة التي تضر بالقدرة التنافسية.
الفكرة الثانية هي أن العمال مثل السباكين والميكانيكيين وغيرهم على استعداد للعمل في بلدان أوروبية أكثر ثراءً مقابل أجور أعلى من تلك الموجودة في المنزل ، ولكنها لا تزال أقل مما هو معتاد في أماكن مثل ألمانيا أو فرنسا. يُنظر إلى هؤلاء العمال على أنهم يمثلون مصدرًا آخر للمنافسة غير العادلة داخل سوق العمل الوطني للدول الغنية. يُعتقد أن زيادة الحد الأدنى للأجور في بلدانهم الأصلية يقلل من حوافز عمال أوروبا الشرقية للعمل في الخارج. الطفل الملصق لهذا الاستياء كان "السباك البولندي" الشهير في منتصف العقد الأول من هذا القرن.
يلاحظ بعض المراقبين أنه على الرغم من مظاهر العدالة الاجتماعية ، فإن الحجة مرة أخرى حمائية للغاية وتضر بالميزة التنافسية لهؤلاء العمال. وهو يتعارض مع منطق السوق الموحدة. هذه الحجة غريبة إلى حد ما بالنسبة للدول الغربية حيث تفتقر هذه الحرف إلى العمال ، إما بسبب السياسات التعليمية التي تدفع الشباب للحصول على شهادات جامعية مخفضة القيمة بدلاً من تعزيز التدريب المهني بشكل منتج (كما هو الحال في فرنسا) أو لأسباب ديموغرافية. (وبناءً على ذلك ، قد يضيف البعض أن سويسرا الغنية ، على سبيل المثال ، يجب أن تحاول تشجيع زيادة الأجور المنظمة في فرنسا لأن العمال الفرنسيين "الأفقر" يتنافسون بشكل غير عادل مع السويسريين في الكانتونات الناطقة بالفرنسية).
متوسط الحجج
تتمثل إحدى مشكلات فهرسة الحد الأدنى للأجور إلى متوسط الأجر الوطني ، خاصة عند 60 في المائة ، في أنه إذا احتاج الاقتصاد إلى وظائف أكثر تخصصًا بأجور أعلى في الشركات الكبرى الناجحة ، فسوف يرتفع متوسط الأجر ، مما يؤدي إلى ارتفاع الحد الأدنى الوطني للأجور. . ستتحمل الشركات الصغيرة التي لديها نسبة جيدة من العمال ذوي الحد الأدنى للأجور معظم التكاليف ، مما يضر بربحيتها ، وبالتالي حافزهم على التوظيف والاستثمار.
دعا تقرير مركز الاقتصاد النمساوي لعام 2017 عن الحد الأدنى للأجور إلى تبني منظور إقليمي. بلد واحد ليس أرضًا اقتصادية متجانسة ذات مستوى تنمية متجانس. إذا تمتعت بعض المناطق بالنمو الاقتصادي ، مما أدى إلى ارتفاع متوسط الأجر الوطني ، فهذا يعني أن الشركات في المناطق الأفقر التي لا تتمتع بقدر كبير من النمو الاقتصادي ستضطر في النهاية إلى دفع حد أدنى أعلى للأجور على الرغم من عدم زيادة أرباحها ، مما قد يؤدي إلى زيادة البطالة. يمكن للمنتقدين الرد بأن هذا سيؤدي تلقائيًا إلى خفض متوسط الأجر الوطني ، لكن الأمر ليس كذلك ، لأن العاطلين عن العمل ، الذين لا يحصلون على رواتب ، لا يؤثرون على متوسط الأجر.
يمكن أن تؤدي هذه العملية إلى الاستقطاب: ستجد الشركات في المناطق الأفقر من الاقتصادات الشرقية الناشئة صعوبة وأصعب في الحفاظ على أرباحها. وهذا من شأنه أن يولد المزيد من البطالة وبالتالي الفقر ، فضلا عن الاختلالات الإقليمية. في حين أن التنظيم سيكون بلا شك قصير المدى بسبب العمل غير المعلن عنه ، فإن بعض العاطلين عن العمل والعمال الفقراء سوف يهاجرون إلى مناطق اقتصادية أكثر ثراءً وديناميكية ، شريطة أن يتمكنوا من العثور على سكن لائق يمكنهم تحمله. تكمن المشكلة في أجزاء من أوروبا في أن زيادة تنظيم استخدام الأراضي يجعل العثور على المساكن ودفع ثمنها أمرًا معقدًا ومكلفًا للغاية. تتمثل إحدى الطرق الجادة لزيادة القوة الشرائية للعمال في تخفيف هذه اللوائح لتقليل تكلفة السكن.
فرنسية أوروبا؟
يرى العديد من المحللين أن 60 في المائة من متوسط مرجع الأجر الوطني مرتفع للغاية. ويقدرها بعض الخبراء من دول الشرق بنسبة 40 بالمئة. ربما ليس من قبيل المصادفة أن الاتفاقية (مثل العديد من الاتفاقيات الأخرى ، مثل قانون السوق الرقمية أو قانون الخدمات الرقمية أو توجيه العناية الواجبة ) قد تم الانتهاء منها أثناء الرئاسة الفرنسية للاتحاد. يبلغ الحد الأدنى للأجور الفرنسي 61٪ من متوسط الأجر ، مما يجعله ثاني أعلى مستوى في أوروبا.
حاول الفرنسيون دفع تبني نموذجهم الاجتماعي المركزي إلى بقية أوروبا.
التجربة الفرنسية مع مثل هذا الحد الأدنى للأجور المرتفعة ليست ناجحة تمامًا. لم تنخفض البطالة الفرنسية أبدًا إلى أقل من 7 في المائة على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، وفي معظم الأحيان كانت تحوم حول 9 في المائة. تميل الأجور إلى الانجذاب إلى ما يزيد قليلاً عن الحد الأدنى المرتفع للأجور. أحد الأسباب الرئيسية هو أن الأجور التي تصل إلى 1.6 ضعف الحد الأدنى للأجور معفاة جزئيًا من الضرائب الاجتماعية ، مما يحفز الشركات على البقاء تحت الحد الأدنى. ومع ذلك ، فإن هذا بدوره يؤثر على إنتاجية العمال ذوي وجهات النظر الأضعف لكسب المزيد.
حاول الفرنسيون دفع نموذجهم الاجتماعي المركزي إلى بقية أوروبا. لا تكمن المشكلة في أنها غير فعالة فحسب ، بل يتم انتقادها على أنها غير ديمقراطية.
تتمثل إحدى نتائج هذا النموذج في أن 7٪ فقط من القوة العاملة الفرنسية ينتمون إلى نقابات ، ومعظمهم في القطاع العام. يتم دعم النقابات بشكل فعال من أموال دافعي الضرائب وتتمتع بقوة غير متكافئة لأنها تمنع اقتصاد البلاد بانتظام. يتمتع الموظفون العموميون بوظائف مدى الحياة وحقوق النقابات والحق في الإضراب.
سيناريوهات
لا عجب أن دولًا مثل السويد والدنمارك رفضت فكرة فهرسة حد أدنى وطني للأجور إلى متوسط الأجر ، لأنها تريد الحفاظ على نظامها التقليدي من القاعدة إلى القمة للمفاوضة الجماعية للأجور بين الموظف وصاحب العمل. من الواضح أن النماذج الدنماركية أو السويدية ، القائمة على التبعية والمساءلة ، لا تتوافق مع النموذج الاجتماعي الفرنسي المركزي ، الذي يبدو أنه يكتسب أرضية في أوروبا على الرغم من عيوبه.
من هذا المنظور ، يشعر بعض المراقبين المحافظين بالقلق من أن مبادرة الحد الأدنى للأجور هذه ليست سوى البداية. أصبح المشروع الأوروبي أكثر غموضًا ، مع تزايد الضغط لزيادة المركزية. إن أنظمة الضرائب المتغيرة وحقوق الرفاهية ستثير في النهاية مشاكل لقواعد الحد الأدنى للأجور الموحدة. سيكون هذا مبررًا لمزيد من التدخل لمواءمة مثل هذه الأنظمة أيضًا ، وخطوة كبيرة أقرب نحو المركزية في أوروبا.