القصة التي لم ترو لأسرى الحلفاء في الحرب العظمى
وخلال الحرب العالمية الأولى، احتجز الجانبان ما مجموعه حوالي 7 ملايين سجين، وسجنت ألمانيا نحو 2.4 مليون سجين.
على الرغم من ندرة المعلومات عن أسرى الحرب العالمية الأولى، إلا أن هناك بعض السجلات التاريخية.
فعلى سبيل المثال، هناك حوالي 000 3 تقرير عن السجناء البريطانيين وسجناء الكومنولث، بمن فيهم الضباط والمجندين والموظفون الطبيون والبحارة التجاريون والمدنيون في بعض الحالات.
اتفاقيات حقوق الإنسان المتعلقة بالحرب
ومن المقبول عموما أن جميع المتحاربين اتبعوا قواعد اتفاقية جنيف، أو على الأقل القواعد المتعلقة بالسجناء، باستثناء الإمبراطورية العثمانية.
وتحدد اتفاقيات جنيف واتفاقيات لاهاي حقوق الإنسان للسجناء في زمن الحرب، بمن فيهم الجرحى وغير المقاتلين.
وأسرى الحرب هم في سلطة الحكومة المعادية، ولكن ليس في سلطة الأفراد أو الفيلق الذين يأسرونهم. ويجب معاملتهم معاملة إنسانية. تبقى جميع ممتلكاتهم الشخصية، باستثناء الأسلحة والخيول والأوراق العسكرية، ملكا لها.
-من الفصل الثاني من اتفاقية لاهاي، 1907
رسميا، الاستثناء من المعاهدات التي تحدد المعاملة العادلة للأسرى خلال الحرب هو الإمبراطورية العثمانية، التي لم توقع في مؤتمر لاهاي في عام 1907، على الرغم من أنها وقعت اتفاقية جنيف في عام 1865.
ومع ذلك، فإن مجرد التوقيع على معاهدة ليس ضمانا لاتباعها.
وفي حين سعت عمليات التفتيش التي يقوم بها الصليب الأحمر في ألمانيا إلى ضمان ظروف صالحة للعيش في المخيمات، استخدم العديد من السجناء كسخرة خارج المخيمات وأبقيوا في ظروف غير صحية.
وكثيرا ما عوملوا بقسوة وسوء تغذية وضرب.
منذ بداية الحرب، وجدت ألمانيا نفسها في حوزتها أكثر من 200,000 جندي فرنسي وروسي، كانوا يسكنون في ظروف سيئة.
وتحسنت الأمور بحلول عام 1915، حتى مع تضاعف عدد المحتجزين بأكثر من ثلاثة أضعاف، وتزايد ليشمل سجناء من بريطانيا العظمى والولايات المتحدة وكندا وبلجيكا وإيطاليا والجبل الأسود والبرتغال ورومانيا وصربيا. حتى أنه كان هناك يابانيون ويونانيون والبرازيليون بين صفوفهم.
وبحلول نوفمبر 1918، بلغ عدد السجناء المحتجزين في ألمانيا ذروته، مع وجود 2,451,000 سجين أسرى.
ولمواجهة الوضع في المراحل الأولى، استولى الألمان على المباني العامة الخاصة لإيواء أسرى الحرب، مثل المدارس والحظائر.
ولكن بحلول عام 1915، كان عدد المخيمات المبنية لهذا الغرض قد وصل إلى 100 مخيم، وغالبا ما كان أسرى الحرب يبنون سجونهم الخاصة. وكان العديد منها يحتوي على مستشفيات ومرافق أخرى.
كما تنتهج ألمانيا سياسة إرسال سجناء فرنسيين وبريطانيين للعمل القسري على الجبهتين الغربية والشرقية، حيث مات الكثيرون بسبب البرد والمجاعة.
كما تنتهج ألمانيا سياسة إرسال سجناء فرنسيين وبريطانيين للعمل القسري على الجبهتين الغربية والشرقية، حيث مات الكثيرون بسبب البرد والمجاعة.
وكانت هذه الممارسة انتقاما من أعمال مماثلة قامت بها فرنسا وبريطانيا.
وفي حين أن السجناء من مختلف الخلفيات الاجتماعية يحتفظ بهم معا، فإن هناك سجونا منفصلة للضباط والرتب المجندة. وتلقى الضباط معاملة أفضل.
فعلى سبيل المثال، لم يطلب منهم العمل ولديهم أسرة، بينما كان المجندون يعملون وينامون على أكياس القش. وكانت ثكنات الضباط مجهزة بشكل أفضل بشكل عام ولم يكن أي منها موجودا في شرق بروسيا، حيث كان الطقس أسوأ بالتأكيد.
أسرى الحرب في تركيا
كانت الإمبراطورية العثمانية، بوصفها غير موقعة على اتفاقية لاهاي، تعامل سجناءها بقسوة أكبر مما تعامل معه الألمان. وفي الواقع، توفي أكثر من 70 في المائة من أسرى الحرب المحتجزين هناك بحلول نهاية الصراع.
ومع ذلك، لم يكن هذا حصرا وصولا الى القسوة ضد العدو، كما كان أداء القوات العثمانية فقط أفضل هامشيا من سجناءهم.
وكان الطعام والمأوى غير موجودين، وكان السجناء يحتفظ بهم في منازل خاصة بدلا من المخيمات المبنية لهذا الغرض، والتي لا توجد سوى سجلات قليلة عنها.
كما أجبر العديد منهم على الأشغال الشاقة، بغض النظر عن حالتهم البدنية.
وأسفرت مسيرة واحدة على مسافة 1100 كيلومتر شارك فيها 13 ألف سجين بريطاني وهندي عبر منطقة بلاد ما بين النهرين حول كوت في عام 1916 عن وفاة نحو 3000 شخص بسبب المجاعة والجفاف والأمراض المرتبطة بالحرارة.
توفي 29٪ من السجناء الرومانيين المحتجزين في ألمانيا، في حين توفي 100,000 من إجمالي 600,000 معتقل إيطالي في أسر القوى المركزية.
ولا يمكن البقاء على قيد الحياة في الروايات الشخصية لأسرى الحرب الأستراليين والنيوزيلنديين، ورسموا صورا قاتمة لأعمال قاسية لبناء السكك الحديدية ويعانون من الوحشية وسوء التغذية والأمراض المنقولة بالمياه.
وهناك أيضا روايات عن المعسكرات العثمانية التي عومل فيها السجناء معاملة حسنة، مع طعام أفضل وظروف عمل أقل مشقة.
النمسا والمجر
كان أحد المعسكرات النمساوية المجرية سيئة السمعة في ماوتهاوزن، وهي قرية في شمال وسط النمسا، والتي أصبحت فيما بعد موقعا لمعسكر اعتقال نازي في الحرب العالمية الثانية.
وتسببت الظروف هناك في وفاة 186 سجينا بسبب التيفوس كل يوم.
وكان الصرب المحتجزون في سجون في النمسا وهنغاريا معدلات وفيات مرتفعة جدا، مقارنة أسرى الحرب البريطانيين في الإمبراطورية العثمانية.
توفي 29٪ من السجناء الرومانيين المحتجزين في ألمانيا، في حين توفي 100,000 من إجمالي 600,000 معتقل إيطالي في أسر القوى المركزية.
وعلى النقيض من ذلك، تميل سجون أوروبا الغربية عموما إلى أن تكون معدلات بقائها على قيد الحياة أفضل بكثير. على سبيل المثال، مات 3٪ فقط من السجناء الألمان في معسكرات بريطانية.